メニエール病の症状

メニエール病とはめまいの一種で、目の前がグルグル回る回転性めまい、時に激しい吐き気をともなうことがあります。しかし、回転性めまいだけではメニエール病とは診断されず、耳鳴りや難聴を伴うことで診断されます。めまいが治まると耳鳴りや難聴も楽になるのが典型的な症状です。そして、数分から数時間、ひどい時には２・３日も続くこともあり、日常生活にも支障をきたすつらい病気です。日本でのメニエール病の発症者は約２万人とも言われています。そのほとんどが、３０歳代～５０歳代の働き盛りの男性に多いのも特徴で、強いストレスが原因の一つと考えられてします。子供の発症はみられません。一度、発症すると「まためまいがおこるかも」と不安になり、その不安がストレスになる。といった悪循環が症状の悪化を招くことになります。

メニエール病は、内耳の中に出来たリンパ液の水腫が神経を圧迫したことにより症状が現れます。内耳には蝸牛管や三半規管、耳石など聴覚以外に平衡感覚や運動感覚に関わる機関があるので、耳鳴り・難聴・平衡感覚異状などの症状が出てきます。メニエール病は、初め症状は軽いのですが、発作を繰り返すうちに症状が悪化し治療が困難になるので、早期の正確な診断、適切な治療を受けることが大事です。メニエール病の検査には難聴があるかないかを調べる聴力検査、体のバランスを見る平衡機能検査があります。平衡機能検査には２種類あり、目の動きを診る眼振検査と足ふみなどでふらつきを診ます。必要におうじて、頭部のＣＴやＭＲＩ、耳のＸ線検査などもおこないます。

メニエール病の原因はまだ解明されていないので、根治療法は確立されていませんが、薬物療法が中心になります。症状の悪化しだいでは、内耳の手術をする場合もあります。薬物療法と並行してストレスを溜めない・休日はしっかり休み、睡眠を充分にとる・規則正しい生活を送る、などの日常生活の心がけも大切です。メニエール病のことをよく解っている専門医のもとで症状のコントロールの仕方をしっかりと学び、メニエール病への不安を取り除くことも大切です。メニエール病の前兆を解っておくのも症状の悪化を防ぐには大切で、もちろん個人差はありますが、耳鳴りや頭痛、気象の変化・低気圧や前線の接近などでも発作がおこるそうです。もし発作が始まったら静かな場所で横になり安静にするよにします。仕事場の仲間や周りの人にメニエール病であることを告げ、発作が起きたときなどには協力してもらえるように頼んでおくことも大切ですね。